Le keffieh palestinien, emblème incontournable de la culture et de l’identité palestinienne, est bien plus qu’un simple accessoire vestimentaire. Ce foulard à carreaux noir et blanc, chargé d’histoire et de symbolisme, incarne la résistance et la solidarité d’un peuple. Nous vous invitons à découvrir l’histoire fascinante de ce tissu emblématique, ses origines, sa signification profonde et les différentes façons de le porter. Que vous soyez intéressé par son aspect culturel, son importance politique ou simplement par son esthétique unique, le keffieh palestinien a une histoire riche à partager.
L’histoire et les origines du keffieh
Le keffieh, dont l’origine remonte à la période ottomane, était initialement porté par les paysans et les bédouins palestiniens. Ce foulard en coton servait à protéger du soleil, du vent et du sable, éléments omniprésents dans le quotidien rural. À cette époque, il permettait de distinguer aisément les habitants des campagnes de ceux des villes, ces derniers arborant plutôt le tarbouche, un couvre-chef d’origine urbaine.
Au fil du temps, le keffieh a évolué pour devenir un symbole fort de l’identité palestinienne. Son utilisation s’est répandue au-delà des zones rurales, gagnant progressivement les villes et transcendant les classes sociales. Cette transformation a marqué le début d’une nouvelle ère pour ce tissu, désormais porteur d’un message bien plus profond que sa simple fonction utilitaire d’origine.
La symbolique du tissu à carreaux noir et blanc
Le motif distinctif du keffieh palestinien, avec ses carreaux noirs sur fond blanc, est chargé de symbolisme. Les interprétations de ce design varient, mais chacune reflète un aspect de l’identité et de l’histoire palestinienne. Certains y voient un filet de pêche, rappelant l’importance de la pêche pour les communautés côtières. D’autres interprètent les lignes comme des routes commerciales, soulignant le rôle historique de la Palestine dans les échanges régionaux.
Les couleurs elles-mêmes portent une signification profonde. Le noir représente souvent les difficultés et les luttes du peuple palestinien, tandis que le blanc symbolise l’espoir et la résilience. Cette dualité chromatique illustre parfaitement la complexité de l’expérience palestinienne, entre adversité et persévérance.
Un emblème de résistance et d’identité nationale
Le keffieh a pris une dimension politique majeure lors de la Grande Révolte arabe de 1936-1939. Face à l’occupation britannique et à l’immigration juive croissante, les Palestiniens ont adopté massivement le port du keffieh comme signe de solidarité et de résistance. Ce mouvement a unifié la population, effaçant temporairement les distinctions sociales entre citadins et ruraux.
Cette période a marqué un tournant décisif dans l’histoire du keffieh. D’un simple vêtement traditionnel, il est devenu un puissant symbole de l’identité nationale palestinienne et de la lutte pour l’autodétermination. Son port signifiait désormais une prise de position politique claire et un attachement profond à la terre et à la culture palestiniennes.
L’influence de personnalités marquantes
Parmi les figures qui ont contribué à populariser le keffieh, Yasser Arafat occupe une place prépondérante. Leader charismatique de l’Organisation de Libération de la Palestine (OLP), Arafat a fait du keffieh sa marque de fabrique. Il le portait d’une manière distinctive, plié sur l’épaule droite pour former un triangle évoquant la carte de la Palestine historique.
Cette image iconique d’Arafat avec son keffieh a propulsé ce symbole sur la scène internationale. D’autres personnalités, comme Leila Khaled, militante du Front Populaire de Libération de la Palestine, ont contribué à renforcer l’association entre le keffieh et la lutte palestinienne. Leur influence a étendu la portée symbolique du keffieh bien au-delà des frontières de la Palestine.
Les différentes façons de porter le keffieh traditionnel
Le keffieh se prête à diverses manières de le porter, chacune ayant sa propre signification culturelle. La méthode traditionnelle consiste à le draper sur la tête, maintenu par un agal, un cordon noir. Cette façon de le porter est particulièrement répandue parmi les hommes plus âgés et dans les zones rurales.
Une autre méthode populaire consiste à l’enrouler autour du cou comme une écharpe. Cette façon de le porter est souvent adoptée par les jeunes générations et dans les contextes urbains. Elle permet d’afficher son soutien à la cause palestinienne de manière plus subtile. Certains choisissent de le porter en bandana ou en bandeau, une méthode particulièrement appréciée lors de manifestations ou d’événements politiques.
Le keffieh au-delà des frontières : un symbole universel
Au fil des décennies, le keffieh a transcendé son contexte d’origine pour devenir un symbole universel de solidarité et de lutte pour les droits humains. Son adoption par des mouvements de gauche et des militants du monde entier a élargi sa signification, en faisant un emblème de résistance contre diverses formes d’oppression.
Dans les années 1960 et 1970, le keffieh a gagné en popularité parmi les étudiants et les activistes occidentaux, devenant un accessoire de mode associé à l’engagement politique. Cette diffusion mondiale a contribué à sensibiliser à la cause palestinienne, tout en suscitant des débats sur l’appropriation culturelle et la commercialisation des symboles de lutte.
Choisir et entretenir son keffieh palestinien
Pour choisir un keffieh authentique, nous vous recommandons de privilégier ceux fabriqués en Palestine. La qualité du tissu est primordiale : un keffieh traditionnel est fait de coton pur, offrant confort et durabilité. Vérifiez la finesse du tissage et la régularité des motifs, signes d’un travail artisanal de qualité.
L’entretien d’un keffieh est simple mais nécessite quelques précautions. Un lavage à la main à l’eau froide est préférable pour préserver les couleurs et la texture du tissu. Évitez l’utilisation de détergents agressifs et le séchage en machine. Un séchage à l’air libre, à l’abri du soleil direct, permettra de conserver la beauté de votre keffieh au fil du temps.
Les matériaux authentiques et leur importance
Le coton reste le matériau de prédilection pour la fabrication des keffiehs authentiques. Sa respirabilité et sa douceur en font un choix idéal pour un accessoire porté près de la peau. La production locale de keffiehs en coton joue un rôle crucial dans le maintien de l’artisanat traditionnel palestinien.
La famille Hirbawi, basée à Hébron, est aujourd’hui la seule productrice de keffiehs en Palestine. Leur engagement à utiliser des méthodes de tissage traditionnelles et des matériaux de qualité contribue à préserver l’authenticité de ce symbole culturel. En choisissant un keffieh fabriqué localement, vous soutenez non seulement l’économie palestinienne, mais vous vous assurez d’acquérir un produit chargé d’histoire et de signification.
